Principalele tipuri de materii prime:
1. Hidrocarburi
n-pentan, izopentan, ciclopentan: aceștia sunt printre cei mai des utilizați agenți de expandare în polistiren expandat (EPS) și poliuretan rigid (PU). Avantajele includ costul redus și performanța bună de spumare; dezavantajul este inflamabilitatea.
2. Hidrocarburi halogenate (conțin clor/fluor)
Hidroclorofluorocarburi (HCFC): De exemplu, HCFC-141b. Datorită potențialului lor de epuizare a stratului de ozon, acestea sunt eliminate treptat.
Hidrofluorocarburi (HFC): De exemplu, HFC-134a, HFC-245fa. Au un potențial de epuizare a stratului de ozon zero, dar un potențial ridicat de încălzire globală, iar utilizarea lor este, de asemenea, restricționată.
Hidrofluoroolefine (HFO): De exemplu, HFO-1234ze, HFO-1336mzz. Acestea reprezintă o nouă generație de agenți de suflare prietenoși cu mediul, cu potențial zero de epuizare a stratului de ozon și potențial extrem de scăzut de încălzire globală și reprezintă în prezent un domeniu cheie de dezvoltare.
3. Gaze inerte
Dioxid de carbon (CO₂): Utilizat pe scară largă în spume poliuretanice flexibile, generate de obicei prin reacția apei cu izocianatul sau prin injectarea directă a CO₂ lichid. Ecologic, non-toxic și cu costuri reduse.
Azot (N₂): Utilizat în mod obișnuit în spumarea prin comprimare a materialelor precum cauciucul și EVA, ecologic și sigur.
4. Altele
Apa: În spume poliuretanice, apa este un agent chimic de suflare esențial (care generează CO₂ prin reacția cu izocianatul), dar din punct de vedere fizic, este și o sursă de producere a gazului.
